Escadrons de la mort: l’aveu de Zeroual

Par Abed Charef, Le Quotidien d’Oran, 6 décembre 2001

Les escadrons de la mort ont existé. Ils ont tué. Ils sont encore dans l’impunité.

L’aveu est dur. Très dur. Il émane de l’ancien président Liamine Zeroual. Selon Louisa Hanoun, l’ancien chef de l’Etat avait reconnu, au cours d’une rencontre officielle, l’existence d’escadrons de la mort qui activaient en Algérie au milieu des années 90. Zeroual avait affirmé que ces groupes n’étaient pas «institutionnels», ne relevaient pas de structures officielles, mais dépendaient de «groupes d’intérêts» plus difficiles à identifier. Selon la version de Liamine Zeroual, les escadrons de la mort algériens n’étaient donc pas constitués de la même manière que ceux d’Amérique Latine, où on retrouvait une dominante de policiers, militaires et hommes des services spéciaux.

Louisa Hanoun avait posé au chef de l’Etat une question relative à ces escadrons il y a trois ans, alors que le quotidien «Demain l’Algérie» venait de publier une information faisant état de leur existence. A l’époque, l’information avait été considérée comme une simple velléité de faire du zèle de la part d’un journal proche de Mohamed Betchine, alors en guerre contre l’establishment. Louisa Hanoun avait, de son côté, estimé que l’information était d’une extrême gravité et s’en était inquiétée devant Zeroual qui lui avait confirmé leur existence.

Par sa réponse, le chef de l’Etat voulait visiblement disculper les institutions officielles, tous services de sécurité confondus, dont il était officiellement le chef suprême. Peut-être voulait-il également donner une piste à suivre, lui qui en était arrivé à une situation d’impuissance totale face à des clans plus forts que lui. Toujours est-il que cet aveu confirme ce qui était, sinon admis, du moins soupçonné.

Avec de fortes présomptions, étayées par les récits de parents des victimes, d’un côté, et de l’autre côté, par les témoignages fracassants d’anciens officiers déserteurs, comme Habib Souaïdia et Mohamed Samraoui. Auparavant, au moins une organisation clandestine, aux contours opaques, s’était manifestée pour affirmer qu’elle allait rendre coup pour coup, dans la plus pure tradition des escadrons de la mort. Il s’agissait de l’OJAL (Organisation des jeunes officiers libres), qui avait affirmé son intention de s’en prendre aux islamistes soupçonnés de collaborer avec les groupes armés. Elle avait trouvé un certain écho dans les milieux éradicateurs les plus radicaux, particulièrement depuis que Rédha Malek, alors chef du gouvernement, avait déclaré que «la peur doit changer de camp». Il avait fait cette déclaration à Oran, lors des obsèques de Abdelkader Alloula.

D’autres structures plus obscures encore ont, semble-t- il, agi dans le même cadre. Parfois sur la simple volonté d’un «chef de guerre» local. Le maire de Relizane, Hadj Ferguène, a été publiquement accusé d’enlèvement et d’assassinat dans des affaires similaires. Noureddine Aït-Hamouda, de son côté, a été mis en cause dans l’assassinat de Matoub Lounès. Peu de gens osaient toutefois évoquer publiquement l’existence d’escadrons de la mort structurés par le pouvoir. Pourtant, ces escadrons se recrutent traditionnellement dans les mêmes milieux : les services de sécurité et les forces paramilitaires. Pour des raisons qui sont toujours les mêmes : ils ont les armes et la formation, ils sont motivés par des histoires de vengeance ou de prévention, ils sont des partisans de «l’ordre», ils pensent servir le pouvoir et bénéficier de l’impunité.

Tout ceci avait, avec le temps, abouti à l’apparition de la fameuse question du «kituki». Ceux qui posent cette question sont des complices des islamistes, selon le pouvoir et ses défenseurs les plus acharnés. Mais le phénomène ne semble guère faire de doute. Des exécutions extra-judiciaires, pour utiliser l’euphémisme juridique, ont bien eu lieu. Officiellement, elles sont imputées à des «dérapages», des «bavures» dont les auteurs sont punis, aussitôt identifiés, selon la version officielle. Mais cet argument ne suffit guère à lever les doutes. Car, dans la confusion et l’extrême tension qui avaient marqué le milieu des années 90, toutes les conditions étaient réunies pour permettre l’émergence de ces escadrons de la mort.

L’engrenage classique terrorisme-répression, l’absence de perspective politique, la complicité de larges courants d’opinion «modernistes» qui avaient décidé de fermer les yeux sur l’action d’un régime militaire, pourvu qu’il barrât la route aux intégristes, tout ceci devait inévitablement déboucher, non seulement sur l’apparition de ces escadrons, mais sur l’impunité prolongée dont ils ont pu bénéficier. Curieusement, alors que des terroristes, auteurs de crimes de sang, ont été blanchis, à la faveur d’une application bâclée de la loi sur la concorde civile, les membres des services de sécurité, auteurs d’actes illégaux, peuvent toujours être poursuivis. Du moins, formellement, car il reste à apporter la preuve de l’existence de ces escadrons et leur implication dans des actions précises. Les dossiers rassemblés par les familles de disparus peuvent offrir des cas précis pouvant être instruits et donner lieu à des poursuites.

Mais le plus intéressant sera de voir si l’Algérie est en mesure d’appeler, à la barre des témoins, un ancien président de la République pour des propos qu’il avait tenus dans l’exercice de ses fonctions à des personnalités politiques officielles. Lui demander de fournir, par exemple, les informations qui l’avaient incité à tenir ces propos, de donner des explications sur les groupes d’intérêt en question, dans quelles actions ils avaient pu être impliqués. Cela devrait déboucher finalement sur des poursuites, pour rendre justice aux victimes et sanctionner les coupables. Cela lèvera le voile sur un volet des plus opaques de la décennie la plus sombre que l’Algérie ait vécue.

Mais tout ceci est de la fiction pure. Aucune structure n’osera déposer plainte. Aucun procureur n’osera convoquer Liamine Zeroual. Aucune révélation ne sera faite. L’Algérie est un pays où tout le monde ferme les yeux et observe strictement la loi de l’omerta. La vérité est trop dangereuse à assumer, aussi bien pour les protagonistes que pour le pays lui-même, un pays déstructuré, fragilisé, vulnérable. Mais il sera encore plus vulnérable s’il n’assume pas pleinement ses propres dérives.

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Louisa Hanoune déclare

« Des escadrons de la mort dirigés par de puissants centres d’intérêts algériens »

Le Jeune Indépendant, 4 décembre 2001

« Des escadrons de la mort régis par des centres d’intérêts existent et tuent en Algérie », a déclaré le leader du Parti des travailleurs, Mme Louisa Hanoune. Selon elle, c’est l’ex-président de la République, Liamine Zeroual, qui le lui aurait confié. A l’origine d’un édito de Demain l’Algérie qui parle de trois cents escadrons de la mort en Algérie, Louisa Hanoune affirme s’être insurgée auprès de l’ex-président de la République devant de telles affirmations non démenties. Le président Zeroual avait répondu que « le cas n’était pas similaire à certains pays de l’Amérique du Sud, où des institutions étatiques, militaires avaient leurs escadrons qui exécutaient des syndicalistes et des intellectuels.

« Mais j’avoue qu’effectivement ils existent chez nous. […] Des escadrons de la mort dirigés par des centres d’intérêts puissants. ». Une telle affirmation remet complètement sur la sellette l’origine de certains groupes terroristes et lève le voile sur nombre d’aveux que beaucoup croyaient fantaisistes. N. B.

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Lire: Qui est mister Jeannot et Chapôt? (Demain l’Algérie, 07.09.98)