«L’Algérie, un partenaire exceptionnel des USA»
ROBERT P. WAGNER, COMMANDANT DES US COAST GUARD
«L’Algérie, un partenaire exceptionnel des USA»
Le Quotidien d’Oran, 7 juin 2005
Le navire des US Coast Guard, le patrouilleur Bear, a accosté, hier, au port d’Alger, pour une escale de trois jours avec près de 100 marins à bord. Une nouvelle occasion pour les gardes-côtes américains de rappeler l’excellence des relations algéro-américaines. Lors d’un point de presse sur le quai où était amarré le bâtiment, Robert P. Wagner, commandant des US Coast Guard, en tant qu’«ambassadeur des USA, de la 6e Flotte navale américaine et des US Coast Guard», a relevé le caractère stratégique de la coopération militaire algéro-américaine. «L’Algérie est un partenaire exceptionnel des Etats-Unis dans la guerre globale contre le terrorisme. L’arrivée du Bear ce matin est le gage du renforcement des relations existantes entre nos deux pays et de notre engagement mutuel à consolider la sécurité maritime qui est indispensable à la stabilité de la région Afrique du Nord et du monde entier», a indiqué l’officier américain.
Cette 7e visite d’un navire américain, première pour un bâtiment des gardes-côtes, vise, selon lui, à promouvoir et à avancer l’interopérabilité, la compréhension mutuelle et la coopération avec «l’un des partenaires maritimes clés» dans la région. «La visite constitue une étape cruciale pour un avenir positif de nos relations afin d’atteindre nos objectifs mutuels d’augmenter la sécurité maritime et d’interdire l’accès à la mer pour les terroristes», a précisé le commandant Wagner.
Cette étape servira, a ajouté l’officier, de base à la construction «d’une coopération future et à des opérations» communes. Le Bear effectuera avec des navires des gardes-côtes algériens des manoeuvres communes de type Passex. Il s’agit de manoeuvres tactiques et d’échanges d’informations.
Le commandant Wagner réfutera l’idée que la visite des US Coast Guard ait une relation avec les manoeuvres communes algéro-américaines au Sud. «Cette visite était programmée depuis plusieurs mois», dira-t-il. La 6e Flotte américaine veut renforcer, selon lui, la coopération bilatérale avec l’Algérie.
L’arrivée du navire des US Coast Guard constitue, pour les responsables algériens, une occasion pour la mise à niveau du personnel des gardes-côtes algériens afin de consolider la maîtrise des procédures dans les opérations multilatérales. «Les gardes-côtes seront intégrés de manière effective dans le cadre de l’opération Active Endeavour. Ils deviendront le point focal des échanges d’informations», a précisé le colonel Adnane, responsable de la communication de la Marine nationale. Ce type d’échanges d’informations existe déjà avec les gardes-côtes des différents pays voisins. Un nombre important d’activités sont programmées et planifiées au courant de l’année 2005, avec la 6e Flotte navale américaine, selon le colonel Adnane. Le commandant du navire des US Coast Guard soulignera pour sa part les échanges professionnels à venir sans pour autant entrer dans les détails. La prochaine escale d’un bâtiment de guerre américain devrait avoir lieu le mois prochain. Il n’empêche que les «invités» algériens sur le navire américain sont accueillis d’une manière assez insolite, voire peu galante. Les mains sur les fusils à pompe ou sur les pistolets automatiques, les marines scrutent l’assistance composée de journalistes et de photographes. Pour les officiels américains, ils sont un gage «de sécurité». La compréhension mutuelle tant vantée n’est pas apparemment un gage de sécurité suffisant.
Samar Smati