OTAN: L’oeil de Moscou et les yeux de six pays arabes

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L’oeil de Moscou et les yeux de six pays arabes

De Notre Envoyée Spécial A Taormina (Sicile): Ghania Oukazi, Le Quotidien d’Oran, 11 février 2006

L’Algérie vient de formaliser auprès de l’Otan son intention de participer dans l’opération maritime antiterroriste «Active Endeavour».

C’est hier que les ministres de la Défense des 26 pays membres de l’Otan se sont entretenus à Taormina, en Sicile, avec leurs homologues des pays adhérents du dialogue méditerranéen. Il s’agit des six pays arabes, dont l’Algérie, en plus d’Israël. «Le déjeuner est une grande première pour le dialogue méditerranéen, c’est un signal politique en soi pour le partenariat entre l’Otan et les pays de la Méditerranée», a déclaré le SG de l’Otan, Jaap Hoop Scheffer, à l’issue de la réunion informelle entre les deux parties.

Pour Scheffer, «la rencontre de Taormina est un pas vers une coopération pratique». Il estime d’ailleurs que les activités de l’Alliance avec les pays du dialogue prennent chaque année plus d’importance. Scheffer a indiqué que l’opération «Active Endeavour» suscite plus d’intérêt auprès des pays qui y ont souscrit à savoir, l’Algérie, le Maroc et Israël. C’est tout en déjeunant ensemble que les pays de l’Alliance et ceux du dialogue méditerranéen ont, selon Scheffer, abordé le programme de coopération pour l’année en cours aux niveaux militaire, de sécurité, de défense, ainsi qu’en matière de plan civil d’urgence.

Le SG compte beaucoup sur la diplomatie publique pour améliorer l’image de l’Otan auprès des pays et des peuples arabes, notamment. «Il faut en parler clairement, tout en respectant les valeurs des uns et des autres ainsi que les sensibilités respectives», a-t-il souligné. Pour lui, c’est un passage obligé pour instaurer «une confiance mutuelle».

Interrogé sur l’éventuel contact de l’Otan avec le Hamas palestinien, vainqueur des dernières élections législatives, Scheffer répond: «Il est hors de question de discuter avec le Hamas, connaissant sa charte. Et moi, en tant que secrétaire général, je n’aurai pas de contact avec le Hamas». Scheffer insistera beaucoup pour dire que l’Alliance vise à être une organisation de défense, de sécurité et au besoin d’intervention au titre des plans civils d’urgence. Ce sont là les transformations que l’Otan se doit de subir sous la dictée du 11 septembre.

Le ministre italien de la Défense, qui se trouvait aux côtés de Scheffer lors du point de presse, a dit que «le changement des missions de l’Alliance s’est fait en fonction des conditions de sécurité et des menaces à travers le monde».

Quelques heures avant le déjeuner avec les ministres de la Défense des pays du dialogue, le SG a tenu le conseil Otan-Russie. Il notera que les discussions dans ce cadre n’ont pas été sur la médiation russe auprès de l’Iran. A part cela, «l’Iran est une question brûlante pour l’Otan, mais nous ne serons pas les premiers violents», dira-t-il à propos d’une éventuelle dérive de la situation.

Au-delà des questions comme le gaz et l’Ukraine, l’Afghanistan, le Darfour ou l’Irak qui ont été mises sur la table de la réunion de Taormina, Scheffer a mis surtout l’accent sur la contribution de la Russie dans la préservation de la sécurité dans l’Asie centrale. D’ailleurs, il est clair que l’après-11 septembre oblige l’Otan à élargir sa surveillance des espaces du monde. Et c’est bien dans ce cadre et à cet effet qu’elle a tendance à fructifier le dialogue avec les pays méditerranéens. Pour preuve, l’opération «Active Endeavour» a été spécialement conçue pour combattre le terrorisme en mer avec la participation de ces mêmes pays.

Donald Rumsfeld, le ministre américain de la Défense, a, dans un point de presse qu’il a tenu juste après celui du SG de l’Otan, souligné l’importance du renforcement de la sécurité atlantique «au-delà de nos frontières». Il estime qu’il est impératif de «trouver les moyens pour contrecarrer le terrorisme». A propos de la Syrie et de l’Iran, le responsable américain a déclaré: «Nous essayons de les persuader du fait que leur attitude est au détriment des intérêts de la région». Rumsfeld sera moins intransigeant pour ce qui est du Hamas palestinien. «Il a gagné, nous attendrons sa décision en tant que gouvernement».

En réunissant, le même jour mais séparément, le conseil Otan-Russie et les ministres de la Défense du dialogue méditerranéen, Scheffer a voulu s’assurer de leur acceptation de participer activement dans la lutte antiterroriste. Premier acte positif pour l’alliance en la matière, l’Algérie vient de formaliser son intention de participer à l’opération «Active Endeavour». C’est Abdelmalek Guenaïzia qui l’a affirmé hier lors de la réunion. Nous apprendrons aussi dans les coulisses du palais des congrès de Taormina que l’Algérie a demandé une intensification de la lutte contre les armes légères et de petit calibre.

Le SG de l’Otan sera interrogé sur les réactions à propos des caricatures sur le prophète. «Nous avons brièvement soulevé la question avec les pays du dialogue. Ce qui est important, c’est le mot respect des valeurs religieuses des uns et des autres», a-t-il répondu. Il précisera «qu’on ne peut répondre par la violence, c’est le dialogue qui est important. Sur ce problème, nous avons besoin de dialogue et c’est ce que nous faisons». Scheffer a quelque peu nuancé sa réponse sur les caricatures en fonction des interlocuteurs qu’il avait en face… Jeudi, juste après avoir rencontré les ministres de la Défense des 26 pays membres de l’Otan, il avait affirmé partager ce qui a été dit à ce sujet par le SG de l’ONU, par Solana de l’UE et aussi par la Conférence islamique. «C’est une déclaration équilibrée, nous devons appeler au dialogue et à la modération», a-t-il dit, non sans trancher la question en affirmant: «Nous soutenons nos amis danois et les autres». Scheffer a signalé que «l’Alliance n’a pas pris de mesures spécifiques mais il y a des conséquences aux tensions et à la controverse au sujet des caricatures qui l’obligent à regarder de très près ses moyens de défense».

Sur cet ordre d’idées et à une réponse sur la sécurité en Israël, le ministre italien de la Défense, approuvé par le SG de l’Otan, dira: «L’Etat d’Israël est un Etat qui pose problème à beaucoup de pays, mais la sécurité d’Israël est essentielle pour nous tous». Taormina vient ainsi de marquer au profit de l’Otan un pas en matière de lutte antiterroriste.

Ces deux derniers jours, cette belle contrée sicilienne s’est mise aux couleurs de tenues militaires et de police. Elle a été quadrillée par les forces de sécurité tous corps confondus. Elle aura même été surveillée par trois hélicoptères qui sillonnaient en permanence ses cieux et par un bâtiment de guerre russe qui avait stationné au large de ses côtes et que le SG de l’Otan a visité.

Narguant l’Etna enneigé, Taormina a permis à l’alliance de s’assurer l’oeil de Moscou en Asie centrale et les yeux des six pays arabes à partir de la rive sud de la Méditerranée. Le tout au nom de la lutte antiterroriste et de la sécurité.